カズオ・イシグロの初期短編のうちの一つ
Getting Poisoned (1981)
『中毒になる』あるいは『毒がまわる』でしょうか。
Introduction 7 : stories by new writers,1981
に含まれています。和訳は今のところありません。
この作品は、問題作？とまではいきませんが、イシグロさんらしからぬ作品です。
個人的には、アゴタ・クリストフの『悪童日記』を彷彿とさせますが、実はイーストアングリア大学の先輩作家、イワン・マキューアンの『セメントガーデン』の模倣ではないかと言われています。
イシグロはこのことを認めていて、意図的に真似てみたんだと述べています。現在進行形の日記形式にしたことも、ある意味刺激的な挑戦だったということで、イワン・マキューアンの影響をかなり受けている作品だといえます。
内容
ボク（少年）の日記形式で話が進む。
友人エディの兄が淋病（毒）にかかっている。
それなのになぜ彼は元気なんだ。
”Obviously it takes some time for the poison to get working on you." ( P.38 )
「毒が回るのには時間がかかる」
のだろう。
ボクのは、大丈夫か？と不安になり日々の確認作業は抜かりない。
母親は愛人と出かけるため、いつもひとり。
学校へも行かなくなり
愛猫と遊ぶことと、
父の残したエロ本をみることが唯一の楽しみ。
ある日、猫が無視するのが不愉快で、エサを与えなくなる。
さらに雑草除去剤（毒）を物置から見つけ、
それをキャットフードに混ぜて猫を死なせる。
「毒が回るのには時間がかかるのだ」
その時間を観察しながらほくそ笑む。
母の愛人が娘とともに引っ越してくる。
娘キャロルは16歳。
ボクよりかなり年上だ。
始めはキャロルに対して嫌悪感をもつが、
そのうち誘惑？、挑発？されて、、、
ある日、男女の関係に。
信じ難いことに、
その行為の前に、彼女に雑草除去剤（毒）を入れたコーヒーを飲ませるのだ。
「毒が回るのには時間がかかるのだ」
と、その時間を楽しむ。
その後、彼女は嘔吐し、死亡する。
ボクは鼻歌を歌いながら、内心ではこう嘆く
「本当は彼女に死んでほしくなかったんだ」
と何度も言い訳するところに、少年らしい複雑さ、内面と行動との乖離がみられる。
感想
少年の歪んだ精神から生まれる悲劇。
罪の意識もなく、奇行が中毒化していく悲劇。
確かに先輩作家を真似た挑戦的な作品だと思った。
そして、ちょっと不気味な後あじは、その後の作品に繋がっていく。
親のネグレクトは『遠い山なみの光』で登場するし、
孤児状態なのは『私たちが孤児だったころ』にも通じる。
過去をさかのぼることで、とても貴重な読書体験ができた。
参考にした書籍
2021.5.24 記
2021.11.3 更新
